Lorsqu'une couche contient un grand nombre d'entités ponctuelles, l'affichage individuel de chaque entité sur la carte est souvent inutile. Les entités ponctuelles se superposent alors souvent, ce qui empêche de les distinguer clairement. Même lorsqu'elles ne se superposent pas, il est généralement difficile, voire impossible, d'extraire visuellement les informations significatives lorsque des centaines ou des milliers de points sont affichés en même temps.

Pour résoudre ce problème, il est possible de créer une carte de densité. Une carte de densité représente la densité géographique des entités ponctuelles sur une carte à l'aide de zones colorées représentant ces points. Les zones les plus grandes sont celles où la concentration de points est la plus importante.