물이 떨어지는 영역 및 유출구로 이동하는 네트워크를 수계라고 합니다. 수계를 통과하는 물의 흐름은 일반적으로 강수, 증발산, 지하수 흐름을 포함하는 수문 순환의 일부분일 뿐입니다. 수문분석 도구는 표면 전반에서의 물 이동에 중점을 둡니다.
배수 유역은 물과 기타 물질을 공통의 유출구로 배수하는 영역입니다. 배수 유역에 대한 다른 일반적인 용어는 유역, 대유역, 집수, 기여 영역입니다. 이 영역은 일반적으로 주어진 유출구 또는 유출 포인트로 흐르는 전체 영역으로 정의됩니다.
유출 포인트는 물이 영역 밖으로 흘러 나가는 포인트입니다. 이는 일반적으로 배수 유역의 경계를 따라 가장 낮은 포인트입니다.
두 유역 간 경계는 분수계 또는 유역 경계라고 합니다.
물이 유출구로 이동하는 네트워크는 나무로 시각화할 수 있으며 나무의 밑부분이 유출구가 됩니다. 나무의 가지는 하도입니다. 두 하도의 교차점을 노드 또는 정션이라고 합니다. 2개의 연속 정션 또는 1개의 정션과 유출구를 연결하는 하도 구간을 하천 링크라고 합니다.