Los subtipos son un subconjunto de entidades de una clase de entidad, u objetos de una tabla, que comparten el mismo valor de campo de atributos de subtipo. Se utilizan para categorizar los datos. Por ejemplo, podría categorizar las calles de una clase de entidad de calles de ciudad en tres subtipos: calles locales, calles colectoras y arterias.
En ArcGIS for AutoCAD, los subtipos de capas de entidades se tratan de la misma manera que cualquier otra de capa de entidades. Cada subtipo incluye su propia capa de AutoCAD y un conjunto de propiedades. Los subtipos pueden tener sus propios conjuntos de dominios de valor codificado y dominios de rango en campos que pertenezcan solo a ese subtipo. La geometría del subtipo se edita de la misma manera que la capa de entidades principal.
La pertenencia de una entidad en una capa de entidades con un subtipo viene determinada por un campo de subtipo designado por el autor de la geodatabase. Los campos de subtipo establecen la pertenencia de una entidad dentro de un subtipo de la capa de entidades en función del valor de ese campo.
Los campos de subtipo los establece el administrador de SIG en geodatabases compartidas a través de servicios web como capas de entidades web en la aplicación. Es posible incluir esas definiciones de campo en capas de entidades de documento extraídas desde capas de entidades web, o bien desde clases de entidad exportadas desde ArcGIS Desktop a archivos de AutoCAD como capas de entidades de documento. No puede establecer nuevas definiciones de subtipo en una entidad de documento dentro de la aplicación.
La modificación de la capa de AutoCAD de una entidad actualiza automáticamente el valor de campo de subtipo de las entidades. Por el contrario, al modificar el valor del campo de subtipo, se cambia la capa de AutoCAD de la entidad, con lo cual se administra de forma efectiva su pertenencia a subtipos. Los campos de subtipo se rigen por un campo con un dominio de valor codificado.