Auf der einfachsten Stufe der Darstellung sind räumliche Daten als Punkte, Linien, Flächen oder Raster vorhanden. Aber das Darstellen dieser Features in Kombination mit ihren Attributen ist oft komplexer als nur die Codierung der geographischen Position. Mit der Symbolisierung werden die "Wo"- und "Was"-Komponenten der Features codiert. Sie spiegelt das Zusammenspiel zwischen der Feature-Dimension – ob Sie einzelne oder mehrere Instanzen darstellen möchten – und der zu beschreibenden Messungsebene wider. Die Symbolisierung kann die Differenz (nominal), den Rang (ordinal) oder numerische Werte (Intervall oder Verhältnis) zeigen. Die Symbolisierung kann für verschiedenste Funktionen auf einer Karte verwendet werden, aber sie sollte klar, präzise und für jeden leicht verständlich sein. Symbolisierung kann in vielerlei Hinsicht als Codierung von Karten-Features zur Übermittlung von Bedeutung betrachtet werden.
In der folgenden Tabelle werden verschiedene Möglichkeiten gezeigt, wie die Symbolisierung eines Features geändert werden kann, um ihr verschiedene Bedeutungen zu verleihen. Die Abbildung zeigt visuelle Variablen, mit denen Sie Symbole entsprechend dem gewünschten Zweck anpassen können. Unterschiedliche Symbolformen stehen für qualitative Unterschiede. Unterschiedliche Symbolgrößen stehen für quantitative Unterschiede. Um beispielsweise die Positionen verschiedener Arten von Punkt-Features darzustellen, kann die Form des Punktsymbols je nach Attribut (Typ) variieren. Um dagegen zu zeigen, wie die Magnitude eines Attributs an den Positionen variiert, kann die Größe der Symbole variieren. Diese visuellen Variablen haben eine lange kartografische Tradition. Befolgen Sie diese Richtlinien, um die Symboleigenschaften optimal auf die quantitativen und qualitativen Eigenschaften der Features abzustimmen.
| Visuelle Variable | Punkt | Linear | Fläche | 2,5D | Echtes 3D |
|---|---|---|---|---|---|
Abstand |  |  |  |  |  |
Größe |  |  |  |  |  |
Perspektivische Höhe |  |  |  |  | Nicht möglich |
Ausrichtung |  |  |  | Nicht empfohlen |  |
Shape |  |  |  | Nicht empfohlen |  |
Anordnung |  |  |  | Nicht empfohlen |  |
Wert |  |  |  |  |  |
Farbton |  |  |  |  |  |
Helligkeit |  |  |  |  |  |
Sättigung |  |  |  |  |  |
Anzeigen qualitativer und quantitativer Unterschiede
Es ist wichtig, eine sinnvolle Auswahl der Optionen zur Darstellung Ihrer Features zu treffen, um die richtige Botschaft effektiv über die Karte zu vermitteln. Wenn Sie beispielsweise anzeigen möchten, wie sich Städte (durch Punktsymbole dargestellt) in ihrer Bevölkerungszahl unterscheiden, können Sie die Größe des Symbols zur Darstellung der Punkte entsprechend ändern. Größere Symbole stellen größere Beträge dar, was auch der Art und Weise entspricht, in der unsere Augen und Gehirne die Bedeutung eines größeren Symbols im Vergleich zu einem kleinen Symbol wahrnehmen. Wenn Sie in einem anderen Beispiel zur Darstellung des Unterschieds zwischen einer Eisenbahn und einer Autobahn die Größe (Stärke) der Linie ändern würden, ginge dieser Unterschied nicht unmittelbar klar hervor. Stattdessen sollten Sie eventuell die Form der Linie ändern, um einen Unterschied zwischen den beiden Features anzuzeigen.
Symbolen eine Bedeutung zuzuweisen, beinhaltet im Allgemeinen, festzulegen, ob ein quantitativer oder ein qualitativer Unterschied, d. h. ein Unterschied in Größe oder Typ, dargestellt werden soll. Die folgende Tabelle enthält einige Empfehlungen dazu, wie Sie Features je nach Feature-Typ und je nach darzustellendem Inhalt ändern können. Einige Methoden können anderen vorgezogen werden.
| Qualitativ | Quantitativ | |
|---|---|---|
Punkt | Bevorzugt: Farbton, Form Weniger bevorzugt: Ausrichtung, Anordnung | Bevorzugt: Größe, Wert, Helligkeit Weniger bevorzugt: perspektivische Höhe, Größe |
Linie | Bevorzugt: Farbton, Form Weniger bevorzugt: Anordnung | Bevorzugt: Größe, Abstand Weniger bevorzugt: perspektivische Höhe, Wert, Helligkeit |
Fläche | Bevorzugt: Farbton, Form Weniger bevorzugt: Ausrichtung, Anordnung | Bevorzugt: Wert, Helligkeit, Sättigung, Größe Weniger bevorzugt: perspektivische Höhe, Farbton |
2,5D | Keine empfohlen | Bevorzugt: perspektivische Höhe, Helligkeit, Wert Weniger bevorzugt: Sättigung |
3D | Bevorzugt: Ausrichtung, Anordnung, Form Weniger bevorzugt: Farbton | Bevorzugt: Helligkeit, Wert, Sättigung Weniger bevorzugt: Größe, Abstand |