Die Sonneneinstrahlung ist die primäre Energiequelle für zahlreiche physikalische und biologische Prozesse auf der Erde. Die Analyse ihrer Wirkung auf der Ebene von Landschaften ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis einer Vielzahl natürlicher Prozesse und menschlicher Aktivitäten.
Bei Landschaftsebenen ist die Topografie ein wichtiger Faktor für die unterschiedliche räumliche Strahlungsabsorption. Die Menge der an einem Standort absorbierten Sonnenstrahlen ist abhängig von dessen Höhe, Neigung und Ausrichtung sowie den durch topografische Features verursachten Schatten. Ferner spielen auch die Tages- und Jahreszeit eine Rolle. All diese Faktoren wirken sich wiederum auf die Variabilität des Mikroklimas, einschließlich Faktoren wie den Temperaturbedingungen am Boden und in der Luft, der Evapotranspiration, dem Verlauf der Schneeschmelze, der Bodenfeuchtigkeit und dem für die Photosynthese zur Verfügung stehenden Licht aus.
Die Werkzeuge für die Analyse der Sonneneinstrahlung ermöglichen es Ihnen, die Effekte der Sonne auf eine geographische Fläche für bestimmte Zeiträume zuzuordnen und zu analysieren. Dabei werden atmosphärische Effekte ebenso wie Breiten- und Höhengrade von Standorten, Steilheit (Neigung) und Kompassrichtung (Ausrichtung), tägliche und saisonale Veränderungen des Sonnenstandes sowie Schattenwürfe aufgrund der umliegenden Topografie berücksichtigt. Die resultierenden Ausgaben können einfach in andere GIS-Daten integriert werden und erleichtern die Modellierung physikalischer und biologischer Prozesse, die von der Sonne abhängen.